La OMS y los especialistas insisten en que siete u ocho horas de sueño nocturno son la clave para mantenerse saludable. Sin embargo algunas personas sufren trastornos del sueño que pueden interferir con el tiempo de descanso y, a su vez, disminuir la calidad de vida. 

El Dr. Andrés Lotocki (MN 134.491), médico neurólogo de INEBA, explica que estos trastornos son afecciones que impiden obtener un sueño reparador. Las causas varían desde los hábitos que las personas han desarrollado antes de irse a dormir, hasta una serie de problemas médicos que interrumpen el ciclo normal del sueño.

La falta de sueño pone en riesgo al paciente, puede causar problemas de memoria y cambios bruscos en el estado de ánimo. Las peores consecuencias para la salud mental son el incremento de la ansiedad y la depresión. También puede crear problemas en el ámbito laboral por el bajo rendimiento o, entre las consecuencias más graves, exponer la vida propia y la de otros en un accidente automovilístico, asegura el especialista.

 Cuáles son los tipos de trastorno del sueño

El doctor Lotocki aclara que hay distintos tipos de trastornos del sueño, pero los más comunes son:

●     La hipersomnia o somnolencia diurna excesiva.

●     El insomnio, la disminución de la eficiencia del sueño. Quienes lo padecen tienen dificultad para conciliar el sueño y se despiertan frecuentemente en la noche.

●     Los ronquidos fuertes y las paneas, que son pausas breves en la respiración.

●     El síndrome de las piernas inquietas. Se trata de la necesidad incontrolable de mover las piernas debido a una sensación de incomodidad.

●     El sonambulismo, un trastorno por el que las personas caminan o hacen otras actividades estando dormidas.

●     Terrores nocturnos (pesadillas).

●     La narcolepsia genera somnolencia extrema durante el día. El paciente suele tener “ataques” de sueño repentinos en cualquier circunstancia. Este trastorno puede incluir otros dos síntomas: la parálisis del sueño, que impide moverse o hablar justo al dormirse o despertarse; y la cataplejía, que es la debilidad muscular causada por emociones fuertes.

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●     El síndrome de retraso de la fase del sueño. El ciclo sueño - vigilia se retrasa con respecto al ciclo día - noche externo. El paciente sufre de insomnio a la hora de acostarse y tiene dificultad para despertarse por la mañana en el momento deseado. En la literatura, también se conoce con el nombre de “síndrome del búho”.

El Dr. Lotocki recomienda crear hábitos sanos que son parte de la denominada “higiene del sueño”, como fijar una hora más temprana para levantarse y evitar siestas que superen los 30 minutos. También recomienda evitar hacer ejercicio en la noche; eliminar el consumo de café, alcohol o bebidas estimulantes y evitar las comidas abundantes.

Es importante, además, no pasar tanto tiempo en la cama, tampoco usarla para trabajar. La sobreestimulación lumínica producida por los televisores, celulares y computadoras pueden provocar insomnio porque retrasa el pico de la melatonina, la hormona que regula el sueño. Lotocki señala que es necesario evitar exponerse a estos dispositivos antes de dormir. Recomienda, asimismo, elegir actividades relajantes, como leer libros, sobre otras costumbres, como ver programas informativos.

El primer estudio que realiza el doctor Lotocki en INEBA para detectar el causante del trastorno es una polisomnografía, que registra funciones corporales como la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno. También se chequean las etapas del sueño mediante la medición de las ondas cerebrales.

Fuente INEBA